台湾省养蜂始于280多年前，清朝康熙年间，南部嘉义县关子岭附近的居民，将栖息于崖窟、树穴里的野生蜜蜂收捕于空木桶中，这些被人工饲养的蜂种是当地品种的“中华蜜蜂”，以后养蜂逐渐传播到台湾全省。
19世纪初，从意大利引进蜂种及活框饲养法到台湾省南部地区，并向全岛推广。1913年，台湾蜂群数为6287群，养蜂者2060人。1928年蜂群增至1.02万群，年产蜂蜜23.19吨，全岛近代蜂业已初步形成。
60年代初，从日本引进蜂王浆生产技术，台湾蜂业发展较快。1962年，全省有蜂3.0万群，其中西方蜂种占2／3，年产蜂蜜256吨。1969年台湾省养蜂协会成立时，登记蜂群数为3.78万群，首批会员户为286户。
1975～1979年，台湾蜂王浆向日本输出较多，刺激了蜂业发展，蜂群数由1976年的11.28万群猛增至1979年的24.73万群，养蜂户由1976年的1054户增至1979年的1468户。
1980～1989年，台湾省年平均蜂群总数为22.64万群(其中1981年最高为26.76万群)，养蜂户年均1500户(其中1986年最高达2000户)，每一养蜂户平均占有蜂群151群。这10年问，台湾每平方公里占有蜂群为6.3群。以养蜂数量最多的1981年计，平均每平方公里达到7.43群。
1979～1988年，台湾蜂群总数保持在20万群上下，后期由于蜂王浆外销日本数量锐减和价格大幅度滑落，养蜂者纷纷转业。1989年蜂群总数下降至11.82万群，养蜂户减为711户。养蜂户及蜂群数以中部、南部的台南、云林、屏东及嘉义县为最多。
台湾以定地饲养和生产蜂王浆为主。全岛各地均可进行春繁，只是采收龙眼、荔枝和柑桔蜜或茶花粉时转地放蜂，采龙眼、荔枝花蜜，蜂群迁场至台中、南投、彰化、云林、嘉义、台南、高雄等县；采柑桔花蜂蜜则往台北、宜兰等县；桃园县没有果园，盛产茶叶，茶花期全省1／3蜂群来此采收茶花粉。随着养蜂技术的发展，生产水平明显提高。1989年虽然蜂群数下降，但蜂蜜和蜂王浆总产量仍为80年代第二个高产年，分别为4124吨和260.9吨，每群蜂产量分别为34.9kg和2.2kg。
20世纪初，引进西方蜂种后，意大利黄金种成为全岛主要蜜蜂品种。近几十年来，养蜂者又相继自行引种，全省没有专业育种场，任其自然交配繁殖，种系混杂，优良种性日渐退化，严重影响生产力的进一步提高。
台湾省蜜蜂病虫害较多。1967年全岛发生美洲幼虫腐臭病；1973年首先发现孢子虫病(即微粒子病)；1974～1976年，雅氏瓦螨给全岛蜂群造成严重损失；1984年起，蜂群又普遍发现白垩病。上述病虫害仍潜伏于管理欠佳的养蜂场，无法完全控制。果农与菜农在花期使用农药，也对台湾蜂业造成严重威胁。