柃属植物在湖南统称山桂花，是本省养蜂珍贵的资源，分布广，开发利用早，形成了商品优势。
(一)柃蜜品质
柃蜜堪称“蜂蜜之王”。柃属植物多生长于丛山中，且在深秋以后开花，因此蜂蜜纯度高，无污染。湖南省的柠蜜曾销往香港，获得了赞誉。在国内市场供不应求，售价高出其它蜂蜜1－2倍。
(二)柃属蜜源的分布
1.资源普查结果
湖南省畜牧局于1990年组织具有代表性的20个山区县对柃届蜜源的分布地点、面积、数量、泌蜜规律、郁闭度和生态习性开展了普查。湖南师范大学生物系李炳贵教授对11个县采集的2614件标本进行鉴定，就有格药柃、毛枝格药柃、细枝柃、米碎花、光枝米碎花、窄叶柃、半齿柃、尖等毛柃、毛果柃、四角柃、翅柃、微毛柃、细齿叶柃、黑柃等14种，说明湖南省拎属的种类是复杂多样的。
2.柃属蜜源的生态习性
调查发现，柃属植物适应性强，酸性至强酸性的黄壤、红壤及其发育的其它土种都能生长，海拔2000m以下都有分布，但以海拔600－800m的林下、林缘、山谷斜边、疏林湿地为最多，并常与杂木林、灌木丛混生在一起。
柃的开花期，依种类不同而异，每一种约开花10余天，同一种类各地开花期也有迟早，同一个地方的种类愈多，花期愈长。位于湖南东北部的平江县，在10月下旬至11月上旬开花的柃，称秋柃，11月中旬至12月中旬开花的，称冬柃；2月上旬至3月中旬开花的，称春柃。总开花期长达3个月。在正常年景，一群中蜂采蜜20－30k8，丰年高达50kg。
柃属植物在气温12℃以上的晴天即可泌蜜。但孕蕾期和开花期遇上天气干燥，则泌蜜减少，甚至不泌蜜。
(三)开发利用简况
为使柃属蜜源的资源优势转变为商品优势，1983年，湖南省农业厅、科学技术委员会在乎江县进行开发试点。1987年，农业部和湖南省又联合在平江县建设商品蜜生产基地。1990年，农业部、湖南省共同投资建设浏阳、临湘、攸县三个柃蜜商品生产基地。经过几年的建设，使柃属蜜源得到较好的利用，蜂蜜产量大幅度增长。到1991年，上述基地县生产柃蜜544吨，比建基地前增长64.5％。其中平江养蜂发展到2.15万群(其中中蜂占90％)，生产柃蜜315吨，分别比建基地前的1986年增长1.5倍和3.8倍。该县的基本做法是：第一，建设服务体系。已建立了养蜂技术培训中心、蜜蜂人工授精站和养蜂服务站，开展产前、产中、产后全程服务，保证了资源开发的有效进行。第二，建设基础设施。在国家和地方的支持下建起营业部、仓储、冷冻、质检等设施和添置相应的设备，以提高服务功能，开展社会化服务。