河南是中国养蜂历史最早的地区之一。对河南安阳殷墟出土文物进行的研究表明，早在三四千年前的殷商甲骨文中，已有了“蜜”字。又据史料记载，殷末周始，周武王兴兵伐封时，行军大旗上聚集蜂团，被认为是吉兆，命旗为“蜂磊”。明朝末年山西洪洞县人张德广其后裔辗转来到郑州城西“老八家庄“定居，靠养蜂为生，效益极佳，村民竞相从之，故以后将该村更名为“蜜蜂张庄”，沿用至今。
西方蜜蜂及活框饲养蜜蜂技术大约在1924年前后传入本省。在郑州、开封、新乡一带，新郑王荫南、开封朱润德等于1924年左右即开始饲养意大利蜂，开本地新法养蜂之先河。到1935年前后发展到相当规模，其中尤以朱润德蜂场规模最大，有意大利蜂170群。1935年，汝南县城有5个大蜂场，并且成立了“汝南县养蜂协进会”，联络各乡养蜂者百余人，研究新技术，推广新蜂种。据省统计局统计，1935年全省有44个县饲养蜜蜂，公立蜂场9个，私立蜂场135个，全省共养蜂8806群，其中意大利蜂4504群，中蜂4302群，年产蜂蜜120吨。抗日战争爆发后，养蜂业受到严重破坏。河南养蜂数量下降一半，之后虽有所发展，但到1950年也仅恢复到9000群，蜂蜜产量125吨。
中华人民共和国成立后，政府采取鼓励和扶持养蜂业发展的政策，养蜂生产得以稳步发展。1958年国务院批转《关于全国养蜂工作座谈会的报告》后，养蜂业作为社会经济的一个组成部分受到重视，饲养量出现了较高的发展势头。这期间，个体蜂群逐渐转为集体饲养，意大利蜂数量逐年上升，中蜂活框饲养技术得到推广。全省蜂群数量稳定在十几万群之间。60年代初期，长途转地放蜂在河南风靡一时，并为绝大多数蜂场所采用。70年代中期，中蜂囊状幼虫病传入本省，给中蜂饲养造成了严重损失。1978年以来，各项农村经济政策得到了落实，国营、集体蜂场以不同形式承包，养蜂专业户、重点户成为养蜂的主力军。同时，农民副业养蜂也得到长足发展，特别是在山区，养蜂已成为当地农民致富的一条途径。由于社会化服务体系日益完善，养蜂新技术研究取得了突破性进展并得到普及，养蜂收入成倍增长，极大地调动了农民养蜂的积极性，养蜂业出现了前所未有的发展势头，1991年，全省养蜂440万群(包括中蜂4万余群)，蜂蜜产量1.4万吨，同年蜂蜜出产量4800吨，蜂群数居全国第四位。平均每群蜂产蜜量31.1kg，比同年全国平均水平高出13％，在国内名列前矛。1991年全省蜂王浆产量在100吨左右，生产技术已经在养蜂重点户、专业户中普遍推广。