浙江省养蜂历史悠久。相传春秋时代(公元前770～476年)，越国大臣范蠡，晚年曾隐居于宁波市鄞县东钱湖畔莫枝陶公山养蜂取蜜，他所著的《致富奇书》里就有关于收蜂、采蜜和防治蜜蜂病虫害的论述。
唐朝(618～907年)桐庐等地就用蜂蜜招待贵客。宋朝(960～279年)杭州的蜂蜜被列为贡品。20世纪初期，中国开始引进西方蜜蜂，采用活框蜂箱和养蜂新技术，当时活框养蜂最负盛名的是江浙一带。1921年绍兴的郦辛农办起了养蜂场，并从日本引进意大利蜂，到1933年浙江省已有意蜂1.1万群，1922年温州吴小峰相继办了养蜂场。郦辛农积累30年养蜂经验，于1949年著《实验养蜂新历》一书。由中国农业协会印刷发行。吴小峰研制成功了防止蟾蜍夜袭器、熊蜂拍、活框式与叠式分蜜机、滤蜜器、制蜡器和养王箱等40多种养蜂用具。1922年无锡华绎之养蜂场用蜂船在国内首次转地放蜂来到嘉兴市恫乡泭院。因这一带蜜源植物丰富。交通方便，很快成为活框养蜂重地。
1928年桐乡洑院成立了全国较早的“江浙养蜂协会总会”，嘉兴人氏蔡冠洛任理事长，下设7个分会。1939年来桐乡泭院放蜂的有川、鄂、赣、皖、两广103个蜂场，共1.14万群蜜蜂。当时，国民党要员宋子文、陈铭枢、李济深等均办有蜂场。日本军国主义发动侵华战争后，由于战祸，许多蜂场倒闭。1947年5月，蔡冠洛发起组织蜂业合作社，在嘉兴市烟雨楼召开第一次社务会议，蔡冠洛任主席。这一年来洑院放蜂的有70多个蜂场7000多群蜂，1949年江浙养蜂协会编印了《农民之友-蜜蜂》一书。