众所周知，公元988年，基辅大公弗拉基米尔率领全民皈依东正教，东正教对酒精饮料有较严格的限制。根据历史文献记录，至今尚未发现俄罗斯历史上发生过大规模酗酒现象，或发现民众醉酒成风的记录。应该说，俄罗斯民族从诞生之日起，就没有与饮酒相关的礼仪。但是，不可否认，俄罗斯民族自古以来就有为国泰民安而举杯的习俗。有趣的是，俄罗斯人那时候喝的是啥？
他们喝的当然不是酒，而是俄罗斯著名的蜂蜜饮品——热蜂蜜水。冬季来临之际，大雪皑皑，天寒地冻，街头行人在这种境况下，很难长时间步行到达目的地。因此，街头就出现了背着大茶炊或者棉被紧裹的大桶，里面装着滚热的热蜜水的卖水人，他们走街串巷，向顶风冒雪的行者兜售热蜜水，生意甚是红火。当时俄罗斯的集市和商铺区，最佳地段和最红火的生意，就是卖热蜜水的。俄罗斯热蜜水的配方很有趣，先在开水中倒入150克蜂蜜，再加入150克白糖，均匀搅拌之后放入2克月桂叶，以及生姜、豆蔻、石竹和桂皮共5克，使水再沸腾。
与此同时，俄罗斯也出现了另一种蜂蜜饮品，叫蜂蜜酒。它的做法也颇有趣，置100克蜂蜜于温水中，均匀搅拌和过滤，再将啤酒花添加进去，煮沸，水蒸发了一半即灭火，就是蜂蜜酒半成品，将其倒入蜂蜜罐中，再加入黑麦粉、发酵粉及糖浆，待其发酵后，即成了蜂蜜酒。其酒精含量的高低，人们可以根据喜好程度进行调节。最后，再将做好的倒入特质木桶，并放入凉爽的地窖保存。蜂蜜酒的出现，虽远比欧洲人向俄罗斯出口烈性酒晚，但不能不说与俄罗斯伏特加的出现有关。
14世纪末15世纪初，欧洲产的烈性酒由意大利传入俄罗斯。这种名为阿凯维特的烧酒酒精含量约在37.5%至50%之间，引入俄罗斯后最早为医用，因为俄罗斯人认为度数过高不宜饮用。这就是我们目前所知道的，俄罗斯最早出现烈性酒的史实。另有记载说，俄罗斯伏特加的配方，是修士丘多夫于1430年发明的。所以，人们就将1430年定为俄罗斯伏特加起始年。俄罗斯最早酿制的很多酒精产品都叫伏特加，比如说自酿酒、露酒和稀释了的酒精溶液等。