川西北草地位于青藏高原东南边缘，北与甘肃、西北与青海接壤，东南与绵阳市、成都市相连。草地面积达6.3万km2，占川西北总面积的42％，草原总面积1066.7万公顷，是全国五大牧区之一，海拔3000m 以上。西北草地因红军二万五千里长征经过这里而闻名，新中国成立后，建立了国营农场173个，目前已拥有优质天然牧场522万公顷。农牧场以“门油3号”、“门油4号”油菜品种同多年生牧草混播，3 年后再重播。草地着生有药用植物多种，如贝母、天麻、黄茂、羌活、秦艽、甘松、大小蓟(黑桩桩)、地丁草、大黄等大宗药材蜜源植物，主要蜜源达17个科属，可容蜂25万群。
草地蜜源植物具有以下几方面优点：面积大，人口少，植被病虫害少，无污染；花期长，同类蜜源植物从低海拔地区先开花，然后高海拔地区才进入始花期；养蜂渡夏宝地，一年中的最热月(7—8月)，地毯般的草原繁花似锦，泌蜜丰富，蜜源集中，为川西平原的蜂群提供了变“渡夏”为“夏收”的优越条件，仅蜜蜂饲料费大约可节省250万元的开支，是到西北地区放蜂的各省兄弟蜂场近距离进入草地复壮蜂群，蜜浆生产并重，夏末秋初的养蜂宝地；草地蜂蜜一般为淡黄色，结晶细腻，富含药材纯香味，如今已被蜂产品厂(商)家作为无公害、纯天然、最珍贵的一种“安全绿色食品”进行开发。
1 草地蜜源植物分布及花期特点
1.1 农场半牧区草原带
草地分布在海拔3000m左右的黄河源头流域及大渡河上游，为农场半牧区草地腹心。有多年生混播油菜、3种瑞苔草(黑桩桩)、微孔草(水菠菜)、秦艽、羌活、地丁草等主要蜜源植物达10多种。数量多，生长好，泌蜜稳。一般年份箱产蜜量25～40 kg。
1.2 草甸土地带的高原丘陵
海拔在3300 m以上属草原及次生灌木林高原和丘陵草地。分布着大面积豆科属多年生野苕子、金花小檗、黄连、贝母、天麻、岗松(瑞苓草也有分布)等药材蜜源，盛花期7月中旬至8月中旬。都江堰市不少蜂场，如果采低海拔草地蜜源花期遭受连绵阴雨或突如其来的“黑霜”危害时，可及时小转地到高原丘陵，一般年景产蜜可达15～25kg。
2 气候与草地蜜源的关系
川西北草地属青藏高原寒冷气候与北温带气候。由于地貌类型复杂，还有较明显的干湿季之分及高原季风气候。草地一年中最热月(7～8月)平均气温10℃，极端最高气温27～34.8℃，年降水量600～800mm，相对湿度为68.7％，具有“氧分压低，紫外线强”的气候特点间。不利气候对草地蜜源花期泌蜜的影响有以下几方面。
(1) 6月下旬至7月初遇到长时间刮风、暴雨、冰雹影响牧草萌芽，“蜜源植物在花蕾期气温骤降，地温回升慢的天气，将是灾年年景。如2000年，采草地蜜源的蜂群仅取蜜1～2次，箱产蜜8～15kg。
(2)当7月下旬正处大流蜜生产期，最怕遭受突如其来的一场“黑霜”，因其会将草原蜜源突然终止泌蜜。如1992年、1997年、2002年不少蜂场进草地刚取2次蜜，蜂群再也不进蜜了。遇这种情况，蜂场应及时转往高原丘陵，避灾保蜂，可使繁蜂与采蜜两不误。
(3)草地蜜源盛花期，也怕遭遇大范围的连阴雨天气。面临采蜜受阻，大蜜源无望，蜂场一定不能“守株待兔”，一般可于7月下旬就近从瓦曲草原经墨洼至两河口采草地灌丛蜜源；也可向西远转采壤塘、色达县的草地蜜源。都江堰市幸福镇李泉勇蜂场，在大灾之年的2003年进壤塘的南木达草原，共取蜜6次，每箱产蜜35kg，变灾年为丰年。
(4)花期要防虫害。草地重要蜜源植物以瑞苓草为例，初花期前长期干旱，泌蜜时气候又逢寒冷，用手掰开瑞苓草花蕾基部，发现不少害虫隐居其中，这将预示着当年瑞苓草基本不会泌蜜。
3 进草地选择放蜂场地的建议
草地蜜源作为川西平原的蜂群“渡夏”期和西北诸省蜂场的“夏收”尾期过渡蜜源具有极高的开发利用潜力，我们应认真研究，以利充分、合理地利用这一蜜源资源，现提几点建议供参考。
(1)依山跨草原，确保草地蜜源稳收增效。“隆冬不冷，三九如春”，预示当年采草地蜜源可能歉收。因草地从12月至翌年4月，冬雪覆盖少，草原植被储水量不足，使黄河源头河道水位也严重下降，蜜源植物一片枯黄，虫害将会影响花期。进草地的蜂场应认真分析蜜源大小年，灵活运用“转地放蜂赶歉不赶丰”的原则，选择依山跨草原的综合采集方法，以达到稳收增效。
(2)以稀放牧，不聚蜂会，收入稳定。未出省的川西平原渡夏蜂群，7月上旬可直达川西北高原的大渡河上游，以马尔康县刷经寺高原草地、壤塘县的南木达草地、色达县的鱼托草地等，这条路线的草地蜜源大小年不明显，蜂群繁、采可靠，同时与黄河源头若尔盖的蜂场相距500 km，他们决不会舍近求远向西聚会。这条草地蜜源放蜂路线可容蜂50000群，以稀放牧，各走其线，收入稳定。
(3)转战草地的两轮大蜜源，养蜂员应该宁肯人吃苦，也要蜜蜂创丰收。川西平原蜂群或从西北进川的蜂群，可于7月初进人川甘交界的尕海、热当坝、若尔盖大草原，在大蜜源开花尾期，于7月下旬及时丢尾花期，短转场到红原大草原的阿木柯河、妥曲草地等，正赶上同类 蜜源第二轮花期大流蜜，立足秋繁、越冬休养生息。
(4)巡回繁采川青线。川西北草地的阿坝县，是四川至青海公路的交通要塞，蜜源丰富易创高产。7月初前可选进查理寺、墨尔玛、纳河、上阿坝的草地蜜源场地，于8月初又小转场进上柯河、贾诺、雷达站及龙日坝草地，抓住草地与灌丛林混生的药材蜜源花期，进一步扩大收人，促进秋繁，筹备好就地安全越冬工作。
(5)进产销两旺的旅游观光线。6月底可将采完高原森林蜜源的蜂群，于7月初小转地到小金县的四姑娘山足日隆草地、黑水县的毛儿盖草地、松潘县的牟尼沟草地以及九寨沟机场等旅游景区的草地蜜源场地。这样，蜂场既能得到就地生产，就地增值的丰厚收入，又为蜂场计划秋繁提供了良好的环境条件。